Himmel & helvete..

En skikkelig oppsummering av siste dagers begivenheter.

Ankom Halong city med buss midt paa dagen torsdag, og vi skjoente fort hvorfor lonely planet beskriver byen som et mulig helvete. Den ligger for saa vidt nydelig til, med en ok (med litt velvilje..) strand og utsikt mot Halong Bay. MEN, byen bestaar av hoeye, glorete hoteller, haugevis av boder med juggel og lite tiltalende restauranter. I tillegg var hotellrommet vaart saa fuktig at vi like gjerne kunne booka inn i en badstu, A/C funka ikke med en gang (og stoppa opp i loepet av natta, saa H maatte ned i resepsjonen for aa si ifra..), madrassen var like hard som 'jern-Erna' og personalet forsto ikke et kvekk engelsk. (Men, frustrerende nok saa nikker de og gir inntrykk av at de gjoer det, saa naar du da ber om ting, som haandkle eller toalettpapir, saa sier de 'yes' og forsvinner ut doera, tilsynelatende for aa hente det du har bedt om. Utfordringen er at de ikke dukker opp igjen..) I vaar soeken etter et ok sted aa spise, havnet vi paa en hotellrestaurant som saa ok ut. Det var den ikke.. Fasaden var 'flott', men det laa masse matrester paa bordene og paa gulvet. Maten smakte ikke bra (H bestilte currykylling og fikk ca 3 biter kylling gjemt innimellom bitene fra minst to hele paprika), og jeg fikk nudler som garantert hadde overnattet i kasserollen..
Vi tilbrakte hele ettermiddagen paa hotellrommet, med bok, oreo-kjeks (vaar faste venn i noeden..) og cola. Fant et ok sted paa kvelden og fikk oss en oel og en overprisa pizza, samt litt gratis internett. Fredag holdt vi oss paa hotellrommet fram til avreise kl 12, og inntok selvlaget frokost (mango, banan og yoghurt- jada, begrensa hvor selvlaget du faar det, men vi kutta hvert fall mangoen selv..).

Fantastisk lykkelige naar vi kunne hoppe inn paa bussen som tok oss til baaten, og starte 'cruiset' utover nydelige Halong Bay. Fikk lunsj med en gang vi kom ombord, men masse vietnamesisk mat. Vi har etterhvert blitt vant til at alle forsyner seg med egne gafler/spisepinner av fatene, saa dette er naa mer regelen enn unntaket. (Vi har forresten kjoept 10 par spisepinner, saa vi kan invitere familie og venner paa pinne-middag, og le av dere som de lokale lo av oss i starten.. ;)). Etter kunsj toeffet vi inn i en bukt og gikk i land for aa se oss om i en grotte. Vi gikk inn paa et sted, og saa plukka baaten oss opp et stykke bortenfor. Veldig kommersielt, med ca 15 andre baater samtdig som oss, og grotta laa badet i groent, roedt og gult lys og selvfoelgelig var det souvernirshop og juggel-selgende damer paa utsida. Men spennende aa ha vaert der. :) Etter grotteturen kjoerte baaten rolig videre utover, innimellom alle disse merkelige klippene og oeyene. Etter et par timer til kom vi til Cat Ba, oeya hvor vi skulle overnatte. De andre skulle overnatte paa baaten, men vi ville i land paa oeya. Vi haapa aa rekke en tur paa en av Cat Bas nydelige strender, men ble sittende halvannen time og vente paa skyss til hotellet paa andre siden av oeya, saa vi kom fram akkurat tidsnok til aa faa med oss skumringen (ikke solnedgangen..). Fikk en overivrig guide paa hotellet, som behandlet oss som 3-aaringer (evt. idioter..), prata paa inn- og utpust og gjentok alt han sa 3 ganger. Hadde han prata litt saktere saa hadde vi faktisk faatt det med oss paa foerste forsoek.. Men han soerga hvert fall for at vi hadde alt vi trengte, og av en eller annen grunn fikk vi suite. Egen stue, 2 tver (det trenger man jo..) osv.. Dessverre streika A/C ogsaa her i loepet av natta, saa H fikk seg nok en rusletur natterstid..

Vi spiste (smakte paa..) forresten blekksprut til middag. Den var ca 5 cm lang, og hvit og blaa. Jeg smakte paa ca 2 mm av den ene armen og Haavard de gjenstaaende 4,8 cm.. Smakte egnetlig ingenting, men frister likevel ikke til gjentakelse.. Den var altfor lik en blekksprut.. (merkelig nok..)

Vi gikk forresten glipp av den store ulykkesdagen. ("Glipp av.." - vi er ikke begivenhetssyke altsaa..) De som vi dro paa baattur sammen med hadde sett 4 ulykker paa veien mellom Hanoi og Halong. En buss som hadde velta ut i groefta (sikkert pressa av veien av en annen buss..), en kjedekollisjon mellom bil og 2 busser, en mopedulykke og en motorsykkel som visstnok hadde tatt fyr helt plutselig, og som bare brant til det ikke var noe igjen. (Sjaafoeren hadde bare gaatt av naar den tok fyr og rusla avgaarde.)

Vel tilbake i Hanoi bodde vi paa backpacker hostel. Billig og bra overnatting paa 12 sengsrom. Med denne erfaringen friskt i minne, booket vi ogsaa foerste natt i Luang Prabang paa hostel. Haavard paa gutterom, jeg paa jenterom. Gleda oss stort til aa ankomme Laos, og saerlig i loepet av 1 time, istedenfor 24, helt til vi kom til flyplassen og K fikk se PROPELL-flyet vi skulle fly med. (Trodde jeg hadde sjekka ved booking at det var et stort fly..) Satt paa naaler hele turen, og da vi i tillegg fikk beskjed om turbulens, var det hjertet i halsen resten av turen. (Skal sies at det faktisk var en av de mest komfortable flyturene vi har vaert med paa.. Merka nesten ikke turbulens, og avgang og landing var ogsaa veldig behagelig. Er liksom bare noe med navnet 'Lao Airlines..) Ble litt stressa naar vi kom inn i ankomsthallen og kom paa at vi trengte passfoto og kontanter for aa faa visum ved ankomst. Telte raskt opp, og fant ut av vi hadde 12 av 75 dollar og at passfoto laa i sekken paa bagasjebaandet.. Saa for oss (ikke oss, Kirsti..) alle muligens skrekkscenarioer med tilbakesending, fengsling, tvangsarbeid ol. (krisemaksinering..), saa fant fram daadyroeynene og gikk fram til luka. Viste seg aa vaere null problem, da vi bare kunne gaa og hente foto i bagasjen, samt ta ut penger i minibanken paa utsiden og komme inn igjen.. (Ville sett at du kunne gjort dette i et annet land..). De smilte og stempla og ordna, og i loepet av to minutter var alt klart. :) Herlig land..

Ble henta paa flyplassen av ansatt paa hostellet, og satt bakpaa lasteplanet paa en bil inn til byen. For foerste gang paa turen saa vi stjernehimmel. Den ansatte satt sammen med oss og fortalte litt om byen, hostellet og seg selv. Han var student, hadde gaatt paa engelskkurs i 3 mnd, og jobba paa hostellet ved siden av for aa laere det ordentlig.
Vel framme ble vi oensket velkommen hjem av eieren, en herlig lokal fyr paa vaar egen alder. Fantastisk sted, i koselig gammelt hus, men dessverre var info paa nettsiden feil, saa det var ingen A/C. Ble derfor bare en natt paa oss der, med stor sorg.. (Men vi klarer ikke aa sove i 30 grader..). Var med paa tur i dag tidlig (sto opp 04.40. Puh..) for aa se paa munkene som fikk almisser av de lokale. Lange rekker av munker i sine typiske oransje kapper. Alle gutter i Laos (hvert fall de som er buddhister) tilbringer en eller annen gang i ungdommen noen mnd i tempel for aa laere seg aa klare seg paa egenhaand, og sette pris paa det livet de har.

Etter aa ha sett paa munkene var vi paa morgenmarkedet hvor vi blant annet saa ribbede hoener (med hode, kloer og alt..), levende frosk og skilpadde, grisefoetter, boeffelfoetter, UTROLIG soete andunger (vurderte aa kjoepe, men siden australske myndigheter er saa strenge paa innfoersel av dyr, lot vi vaere..), og masse annet rart. Vi bidro til oekonomien ved aa kjope mango, mini-bananer (5 cm..), vaffel (ned og kjoepe mer av de i morgen..) og vaskepulver.

Ellers har vi tatt inn paa nytt overnattingssted. Kurant nok, og ligger litt mer sentralt til enn hostellet (men ikke like koselig..), spist lunsj og lest nesten dagsfersk 'Bangkok post' og rusla litt i byen.

I tillegg har vi faatt gledelig melding hjemmefra om at min venninne Linda og hennes utkaarede ble foreldre til en liten gutt i gaar. HURRA!! :) Vi gratulerer og gleder oss stort til aa hilse paa om en stund.